« Peintre, écrivain, homme du monde » titre l’exposition. Jacques-Émile Blanche avait-il tous les talents ? Deux expositions récentes ont tenté de répondre à cette question, l’une mettant l’accent sur le peintre mondain, l’autre sur celui de la Normandie (Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent en 2012 et musée-château de Dieppe en 2013). Le Palais Lumière d’Évian promet d’aller plus loin en présentant une rétrospective de l’artiste à travers la donation qu’il fit lui-même au musée des Beaux-Arts de Rouen en 1921. Lever de rideau sur un peintre, assurément talentueux, et aux amitiés fascinantes…
Si Jacques-Émile Blanche (1861-1942) pouvait être à la peinture ce que Proust est à la littérature, on retiendrait son don d’observation, qu’il s’employa à manier avec excellence dans l’art du portrait, brossant les visages et les attitudes de ses contemporains, artistes et intellectuels, telle une galerie de « people » laissée à la postérité.

Extrait de l'article de Julie Chaizemartin publié dans le N°65 de la revue Art Absolument: parution le 12 mai 2015

N°65 - Mai/Juin 2015

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