Candidature de la grotte Chauvet-Pont-d’Arc au patrimoine mondial de l’Unesco
La candidature de la grotte Chauvet au patrimoine mondial de l’Unesco doit être validée en janvier 2012 par le Comité des biens français.
Moins connue que Lascaux, la grotte Chauvet-Pont-d’Arc peut pourtant s’enorgueillir de plusieurs atouts de taille : d’un volume trois fois supérieur, elle dispose sur ses parois de quelque 400 représentations animales peintes dont la création daterait, pour les plus anciennes, de 36 000 années avant notre ère – même si ce chiffre reste débattu au sein de la communauté scientifique –, là où celles de Lascaux affichent 18 000 ans au maximum. La différence réside également dans la très bonne conservation de la grotte Chauvet : une fois passée l’émotion que suscita sa découverte en 1994 par une équipe de trois spéléologues, et la venue de spécialistes pour authentification, l’État a rapidement restreint son accès à quelques chercheurs, sous des conditions draconiennes. Et hormis ces bienheureux, le public a pour l’instant dû se passer de la vue des représentations pariétales que Mircea Eliade nomme comme l’expression d’un « système du monde », et dont la signification au sein de la culture des Aurignaciens les ayant réalisées reste encore mystérieuse. Un ensemble de projets culturels est donc en cours autour de la valorisation de ce patrimoine unique, dont l’édification d’un espace de restitution à proximité du site originel, afin que chacun ait accès aux témoignages des premiers gestes de l’art.
Tom Laurent