Lieu de découverte et de diffusion de la culture, le musée des Beaux-Arts de Tours offre un large choix de parcours : collections permanentes, expositions temporaires, conférences, concerts, parcours jeune public, bibliothèque, documentation ainsi qu’un service éducatif pour les scolaires.

Le musée des Beaux-Arts est installé dans l’ancien palais des Archevêques de Tours, au pied de la cathédrale. Le grand corps de logis classique, articulé à son beau jardin, englobe ou complète des éléments de plusieurs édifices qui se sont succédés sur ce site de l’Antiquité jusqu’au XVIIIe siècle : rempart et tour gallo-romains (IVe s.), vestiges de l’église Saint-Gervais-Saint-Protais (IVe-XIIe s.), salle des Etats (XIIe s., transformée en chapelle au XVIIIe siècle), ancien palais du XVIIe s.. La cour d’entrée, avec sa porte monumentale formant arc de triomphe, a été aménagée à la veille de la Révolution. Elle accueille en son centre un cèdre bicentenaire classé Arbre Remarquable.
Le fonds le plus ancien du musée est constitué de saisies révolutionnaires, provenant en particulier des grandes abbayes de Marmoutier, de Bourgueil et de La Riche, ainsi que de tableaux et des meubles provenant des châteaux de Chanteloup et de Richelieu. Des dépôts de l’Etat ont enrichi les collections initiales, avec notamment les deux célèbres panneaux de Mantegna. Les primitifs italiens sont particulièrement bien représentés, grâce notamment au legs consenti en 1963 par le peintre et collectionneur Octave Linet.
Les œuvres des XVIIe et XVIIIe siècles (Rubens, Rembrandt, Vignon, Le Sueur, Champaigne, Largillière, Boucher, Van Loo, Nattier, Lemoyne, Perronneau, Roslin) sont disposées avec des sculptures et du mobilier d’époque dans de magnifiques salons de réception, évoquant la vie dans un palais du XVIIIe s.

Au deuxième étage se déploient les œuvres du XIXe et du XXe siècles : toiles néo-classiques (Suvée, Peyron) et romantiques (Delacroix, Chassériau), orientalistes (Belly, Berchère) et réalistes (Bastien-Lepage, Cazin, Gervex), impressionnistes (Monet), postimpressionnistes (Henri Martin) et symbolistes (Le Sidaner), ainsi que des sculptures de Rodin, Bourdelle, Gaumont et Sicard.
L’art moderne et contemporain est représenté notamment par des œuvres de Serge Poliakoff, Max Ernst, Alexander Calder, Olivier Debré, François Morellet, Hervé Di Rosa, Jacques Monory, Pierre Buraglio, Claude Lévêque...